La place de l'alimentation dans l'apprentissage

Conseils pour proposer une alimentation équilibrée à son enfant

Il est recommandé de manger à heures régulières. L’alimentation des enfants est souvent rythmée par trois repas : le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, auxquels s’ajoute un goûter. Cela peut varier en fonction des familles et des habitudes de chacun.

Il est important que votre enfant ait une alimentation variée et équilibrée qui sera bénéfique à sa santé et sa croissance. Certains aliments sont à consommer de façon privilégiée, notamment les fruits et légumes. D’autres produits sont à limiter lorsqu'ils sont sucrés (confiseries, boissons sucrées, crèmes dessert, biscuits, certaines céréales de petit-déjeuner…), salés (gâteaux apéritifs, chips…) et gras (charcuterie, beurre, crème…). L’eau est la seule boisson recommandée.

L’équilibre alimentaire se construit sur plusieurs repas. Si votre enfant mange peu à un repas, il ne faut pas s’inquiéter, il se rattrapera lors des repas suivants. Dans le cas où votre enfant déjeune à la cantine scolaire, les menus sont affichés ou disponibles en ligne, ce qui peut vous permettre d’adapter les autres repas qu'il prend à la maison.

Les goûts se construisent pendant l’enfance puis l’adolescence et jusqu’à l’âge adulte suivant un apprentissage progressif qui peut se faire lors des repas familiaux, à la cantine, en cuisinant, etc. Un enfant a besoin d'un peu de temps pour s'accoutumer aux nouveaux goûts.

La restauration scolaire

Les services de restauration scolaire proposent aux enfants des menus adaptés à leur besoins. Des représentants de parents peuvent participer aux commissions menus qui sont organisées pour valider les menus élaborés, échanger sur l'équilibre nutritionnel et la variété des menus. Le fonctionnement des cantines propose généralement soit un service à table (notamment à l’école maternelle) ou en self (collège et lycée et parfois à l’école élémentaire). Quelle que soit l’organisation, les enfants se voient très souvent confier des responsabilités adaptées à leur âge (gestion du service de l’eau ou du pain…).

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L’éducation à l’alimentation à l’école

L’éducation à l’alimentation dispensée à l’école participe aussi à la lutte contre le gaspillage alimentaire et à la prévention du surpoids et de l’obésité. Pour la promotion d’un bon état de santé, une activité physique suffisante est aussi nécessaire.

De la maternelle au lycée, avec les programmes d’enseignement (éducation physique et sportive, sciences de la vie et de la terre, histoire-géographie, langues vivantes, etc.) ou dans le cadre d'activités éducatives, les élèves découvrent tous les volets de l’éducation à l’alimentation :

• nutritionnelle ;
• culturelle et patrimoniale : les élèves peuvent découvrir, à travers l'étude de la gastronomie, un art de vivre, la découverte de pratiques culinaires différentes d'un pays à l'autre, la reconnaissance d'un patrimoine culturel immatériel par l'UNESCO, etc.
• géopolitique : enjeu mondial avec 7,5 milliards d'êtres humains sur Terre, l'accès à une alimentation de qualité et en quantité suffisante interroge les pratiques agricoles, les nouvelles techniques de production, les échanges entre pays, etc.  
• environnementale : la gestion du gaspillage et des pertes alimentaires, les modes de production agricoles, la performance économique et environnementale, constituent également des enjeux d'avenir dans le cadre d'une responsabilité collective.